Kakšne so značilnosti polipropilena (PP)?

Nekatere najpomembnejše lastnosti polipropilena so:
1. Kemijska odpornost: Razredčene baze in kisline ne reagirajo zlahka s polipropilenom, zaradi česar je dobra izbira za posode s tekočinami, kot so čistila, izdelki za prvo pomoč in drugo.
2. Elastičnost in žilavost: Polipropilen se bo obnašal elastično v določenem območju odklona (kot vsi materiali), vendar bo v zgodnjem procesu deformacije tudi plastično deformiran, zato se na splošno šteje za "žilav" material. Žilavost je inženirski izraz, ki je opredeljen kot sposobnost materiala, da se deformira (plastično, ne elastično) brez zloma.
3. Odpornost proti utrujenosti: Polipropilen ohrani svojo obliko tudi po številnih torzijah, upogibanju in/ali deformacijah. Ta lastnost je še posebej dragocena za izdelavo tečajev za živi material.
4. Izolacija: polipropilen ima zelo visoko odpornost na elektriko in je zelo uporaben za elektronske komponente.
5. Prepustnost: Čeprav je polipropilen lahko prozoren, se običajno proizvaja v naravno neprozorni barvi. Polipropilen se lahko uporablja v aplikacijah, kjer je pomemben prenos svetlobe ali kjer ima estetsko vrednost. Če je zaželena visoka prepustnost, so plastike, kot sta akril ali polikarbonat, boljša izbira.
Polipropilen je razvrščen kot "termoplastični" (v nasprotju z "duroplastičnim") material, kar je povezano z načinom, kako se plastika odziva na toploto. Termoplastični materiali postanejo tekoči pri tališču (približno 130 stopinj Celzija v primeru polipropilena).
Pomembna uporabna lastnost termoplastov je, da jih je mogoče segreti na tališče, ohladiti in ponovno segreti brez večje degradacije. Namesto da bi goreli, se termoplasti, kot je polipropilen, utekočinijo, kar omogoča enostavno brizganje in nato recikliranje.
Nasprotno pa se termoreaktivne plastike lahko segrejejo le enkrat (običajno med postopkom brizganja). Prvo segrevanje povzroči strjevanje termoreaktivnih materialov (podobno kot dvokomponentni epoksi), kar povzroči kemično spremembo, ki je ni mogoče odpraviti. Če bi termoreaktivno plastiko poskusili segreti na visoko temperaturo drugič, bi preprosto zgorela. Zaradi te lastnosti so termoreaktivni materiali slabi kandidati za recikliranje.